Eric Bailly figure parmi les dernières recrues estivales. Pablo Longoria l’a convaincu de venir de Manchester United sous la forme d’un prêt avec option d’achat. L’international ivoirien s’est confié sur le discours qu’a tenu le président phocéen et le rôle de Didier Drogba dans son choix.
Cet été, Pablo Longoria a recruté 12 joueurs afin de renforcer l’effectif olympien qui aura une grosse saison avec sa participation en Ligue des Champions. En défense, William Saliba, Duje Caleta-Car et Luan Peres ont quitté le club, afin de compenser ces départs Pablo Longoria a recruté Samuel Gigot, Chancel Mbemba, Issak Touré et Eric Bailly. Ce dernier arrive de Manchester United et son expérience en Ligue des Champions ne sera pas de trop. Lors d’une interview accordée à La Provence, le discours de Pablo Longoria l’a convaincu de rejoindre l’OM.
« La conversion a été fluide et simple »
« Je le connaissais seulement comme président de l’OM, pas en tant que personne. Lors de son appel, il m’a parlé de mon passage à Villarreal, de plein de choses que je faisais là-bas. Il m’a raconté des secrets auxquels je ne m’attendais pas. Je me suis dit : « Je ne le connais pas, mais comment sait-il tout ça ? » Après il m’a expliqué qu’il était ami intime de mon ancien entraîneur Marcelino. La conversion a été fluide et simple. Ça m’a donné encore plus envie de venir »
L’international ivoirien a également reçu les précieux conseils de l’ancien marseillais Didier Drogba.
« La plupart des grands supporters de l’OM se trouvent en Côte d’Ivoire grâce aux passages de Baky Koné et de l’icône Didier (Drogba). Son apport à l’OM et sa contribution aux résultats de l’équipe ont fait beaucoup de bruit en Côte d’Ivoire. J’arrive ici, je dois rester sur cette lignée de joueurs importants et apporter le peu d’expérience que j’ai. À vrai dire, j’étais fan du Real Madrid. Mais j’ai suivi tout le passage de Didier. J’ai donc supporté l’OM. Puis on l’a suivi à Chelsea… Ça me fait plaisir qu’une icône me félicite. Au téléphone, il m’a donné des conseils vu qu’il a l’expérience de l’équipe et de la ville. Il était vraiment important de l’avoir au téléphone. Ses conseils ? Me concentrer comme je sais le faire, apporter mon expérience. Il a foi en nous, en nos possibilités de faire quelque chose cette saison. Patrice Beaumelle m’a aussi parlé de l’équipe, de la ville avant même que je pense arriver ici. »
Pablo Longoria aura l’occasion de conserver l’ivoirien au terme de la saison s’il estime qu’il sera un apport à cette équipe marseillaise. Toutefois, il faudra à nouveau se qualifier en Ligue des Champions et qu’il joue plus de la moitié des matchs, ce n’est pas forcément gagné.
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