Le sélectionneur de l’Equipe de France, Didier Deschamps a tenu à rendre un hommage à Steve Mandanda suite à l’annonce de mettre un terme à sa carrière internationale.
Le gardien de but Steve Mandanda a annoncé la fin de sa carrière internationale peu après Hugo Lloris. Via un communiqué, le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps a tenu à rendre hommage à celui qu’il a côtoyé avec l’Equipe de France et l’Olympique de Marseille.
« Il était plus qu’un deuxième gardien »
« Steve Mandanda m’a fait part de sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale. Cette décision qui intervient quelques jours après celle prise par Hugo Lloris, je me dois bien évidemment de la respecter même si je ne la souhaitais pas. Elle ne peut pas me laisser insensible compte tenu de la personnalité attachante de Steve, notre vécu commun en équipe de France mais aussi à l’Olympique de Marseille où il a été, entre 2010 et 2012, le capitaine de l’équipe que je dirigeais. Steve aura donc servi l’équipe de France durant seize saisons, pas toujours dans le rôle qu’il aurait souhaité. Mais il a toujours fait preuve d’un très grand professionnalisme, d’une implication totale et a toujours eu le souci de mettre le collectif en avant. Très apprécié des joueurs et du staff, très respecté aussi, il était, aux yeux de tous, plus qu’un deuxième gardien. S’il est apparu sur 160 feuilles de match en équipe de France, il ne faut pas sous-évaluer ses 35 sélections. Seuls cinq gardiens ont fait mieux dans l’histoire des Bleus. J’insiste sur sa longévité. Steve a disputé quatre phases finales de championnat d’Europe et trois phases finale de Coupe du monde. Atteindre le plus haut niveau est extrêmement compliqué, y rester aussi longtemps que Steve encore plus. À l’heure où nos chemins se séparent, je voulais dire publiquement à Steve à quel point je suis reconnaissant pour tout ce que nous avons partagé. Je lui souhaite le meilleur pour la suite de sa carrière en club où il a encore beaucoup à donner et à transmettre »
Comme c’était le cas à Marseille, Steve Mandanda aura été plus qu’un gardien de but en Equipe de France. S’il n’a jamais eu la place qu’il aurait certainement mérité en Bleus, il a eu une longue et belle carrière à l’Olympique de Marseille.
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