Le 18 avril 1990 est une date qui fait mal aux fans comme aux anciens joueurs de l’Olympique de Marseille puisqu’ils ont été éliminés par le Benfica lors de la demi-finale retour de Ligue des Champions à cause d’une main de Vata qui n’a pas sifflé par l’arbitre Marcel van Langenhove. Celui-ci revient sur cette décision et reporte la faute sur l’ancien attaquant du Benfica, Vata.
Les marseillais se souviennent que trop bien de l’arbitre Marcel van Langenhove puisqu’il n’avait pas sifflé le but de la main de Vata lors du demi-finale retour de Ligue des Champions 1990 face au Benfica, ce qui avait éliminé injustement les marseillais.
L’arbitre de la rencontre Marcel van Langenhove s’est confié dans le journal L’Equipe à ce sujet.
« Ah, si le VAR avait alors existé… J’aurais été sauvé ! Je n’ai pas fait d’erreur, c’est de la malchance. Je ne vois pas la main et je valide le but. Je comprends la déception des Marseillais, le tricheur est Vata, pas moi… Et aussi celui dont je ne citerai pas le nom, qui met le feu aux poudres. »
L’ancien président de l’OM de l’époque était Bernard Tapie, celui-ci avait accusé l’arbitre d’être corrompu, mais la fédération l’avait blanchi après une enquête.
« J’ai été maire de Wemmel pendant neuf ans, je suis encore bourgmestre d’honneur, demandez aux gens d’ici si je ne suis pas honnête. J’ai été élu meilleur sifflet de Belgique, sept fois de suite, de 1984 à ma retraite en 1991. (…) J’ai reçu des menaces, ils sont sanguins à Marseille ! Mais je suis revenu deux fois avec des élus de l’intercommunale, pour des séminaires. On a mangé Chez Michel, près de la mer. C’était bon »
Le Benfica s’est ensuite incliné en finale face au Milan AC (0-1). Trois ans plus tard, les marseillais ont retrouvé le club italien en finale de Ligue des Champions et a obtenu la seul victoire dans cette compétition pour un club français.
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