Le gardien espagnol Pau Lopez s’est confié au micro de Prime Vidéo sur sa relation avec Steve Mandanda. Selon lui, il a toujours été soutenu par l’international français.
A son arrivée à l’Olympique de Marseille, Pau Lopez a immédiatement pris la place de Steve Mandanda reléguant le français sur le banc de touche. Un choix étonnant de la part de Jorge Sampaoli, qui a fait réagir les supporters marseillais. Désormais, Pau Lopez a montré l’étendue de ses qualités et a gagné sa place, même si certains sont encore réfractaires. Au micro de Prime Vidéo, l’espagnol a confié ne pas être étonné de la réaction des supporters à son arrivée.
« Je savais que j’arrivais dans un club où il y avait une légende. Mandanda est une icône à Marseille et il a tant fait pour ce club. Pour moi, c’était une opportunité d’être en compétition avec un gardien tel que Mandanda. Et quand j’ai commencé à jouer, je savais que j’allais être dans l’œil du cyclone. Et c’est normal, les supporters ont passé des années à voir ce gardien dans les buts de l’OM. Un inconnu arrive et prend sa place, les supporters sont surpris »
« Il ne m’a dénigré ou fait un mauvais coup »
Toutefois, il a toujours eu le soutien de Mandanda et pour lui ça n’a jamais été compliqué.
« Ça a été facile dans le sens où cela se passait bien au jour le jour avec lui. Il a toujours été à mes côtés, jamais il ne m’a dénigré ou fait un mauvais coup. Au contraire, il m’a toujours aidé. Le Mandanda que je côtoie tous les jours dans le vestiaire est au-dessus du joueur. C’est une personne qui a toujours le sourire, qui a une voix dans l’équipe. Un capitaine qui dit tout haut ce qu’il a à dire. Et les coéquipiers le respectent, car il a ce charisme. Au final, pour moi, ce n’était pas un passage si compliqué comme cela peut sembler l’être de l’extérieur »
Steve Mandanda joue quelques matchs comme récemment face à Bâle (2-1) en Conference League, mais il sait désormais qu’il sera toujours derrière Pau Lopez, à moins que ce dernier ne fasse une grosse boulette.
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